Après environ une autre heure de marche, nous quittâmes la "grand-route" vers Carhaix sur la droite, et, prenant, la piste qui mène à Huelgoat, nous sommes bientôt arrivés au village de Berrien, qui, avec son église en pierre bien construite, au milieu de son cimetière planté de sapins, représente une oasis d'hospitalité dans ce désert immense de landes . Les paysans ici venaient juste d'attraper une immense loutre, ou "chien d'eau" comme ils l'appellent ici, dans le ruisseau qui coule au-dessous du village; une des sources de l'Avon. le plus joli de tous les noms pour une rivière, que les Français ont massacré en le transformant en "Aulne".

Au-delà, alors que nous approchions de Huelgoat, le pays prit un aspect encore plus sauvage. Les pentes des montagnes se mêlaient à d'immenses masses rocheuses, et chaque chose semblait être le résultat d'une de ces convulsions de la nature, dont on observe si souvent les traces à proximité des trésors minéraux enfouis.

Nous atteignîmes la petite ville vers dix heures; et fûmes assez chanceux pour retenir les seuls lits de l'auberge, tenue par la Veuve Madec, une propriétaire joviale aux formes épanouies, que les passages des étrangers à son auberge, pour venir voir les mines, avaient rendue en quelque sorte plus civilisée que ses voisins. Ma chambre à coucher était éclairée et aérée presque autant par l'énorme cheminée que par la petite fenêtre, aussi n'y avait-il pas d'odeur.

Cependant l'escalier en colimaçon, par lequel il fallait monter pour accéder à la chambre ,un endroit à se rompre les reins, était fait d'une combinaison de poutres de bois aussi solides que possible, assemblées avec ingéniosité. La porte de la chambre était une parfaite illustration de la vis à inertie et manifestait une forte inclinaison, ouverte ou fermée, pour revenir à sa position initiale; bien que ce fut déjà quelque chose de trouver une chambre à l'étage, de plus avec une porte. Même si le plancher de la chambre avait été construit à l'évidence par un charpentier qui n'était jamais sorti de son pays de montagne, et n'avait donc, jamais été confronté à l'idée de surface plane et offrait une couche de saleté d'un pouce d'épaisseur; et bien que le couvre-lit vert n'ait pas été très attirant, je dois confesser que les draps, aussi grossiers que la toile de voile d'un homme de troupe, étaient propres. En effet, dans ce pays, sale par excellence, je n'ai jamais trouvé à me plaindre à cet égard; ce qui n'est pas le cas en Allemagne, où les draps propres étaient considérés comme un service supplémentaire et payés en tant que tels.

Dès que nous avons été assurés de notre couchage pour la nuit, nous nous sommes mis en quête du déjeuner; et fûmes particulièrement séduits, après la promenade de vingt quatre miles, par la promesse de la Veuve Madec d'un "biftec" et d'une truite, poisson qu'il y avait en abondance dans la rivière. Etant un peu fatigués, et, peut-être, quelque peu angoissés quant à l'aspect des nourritures qui nous étaient promises, nous nous installâmes dans la cuisine pour y observer leur préparation avec tout l'intérêt que cela méritait. J'aimerais après cela particulièrement mettre en garde tout voyageur passant en Bretagne. Une telle curiosité ne peut être que source de déconvenue pour l'estomac de l'homme et pour la vanité de l'intrus. Un homme n'a rien à faire avec la nourriture tant que celle-ci n'est pas arrivée devant lui sur la table. S'il peut l'avaler sans dégoût, qu'il le fasse et qu'il soit alors reconnaissant. Il est toujours souhaitable de garder l'esprit libre de tout préjugé. Mais, par-dessus tout, ces préjugés seront particulièrement mal venus s'il conduit un homme à se quereller avec son repas de dix heures, quand il est à jeun depuis cinq heures. Je ne dirai pas tout ce que j'ai la truite furent déclarés "prêts", j'avais cessé de l'être pour ma part; et je ressentis très peu l'envie de m'occuper d'eux.

Après cette malheureuse et avortée tentative de petit-déjeuner, nous nous levâmes pour marcher vers la cascade de saint-Derbot, un coin de la région dont nous avions entendu vu dans la cuisine de la veuve Madec. Quand les biftecs et parler à Morlaix, désirant réserver un jour entier pour la mine, quand nous serions sûrs de pouvoir descendre frais et reposés.

La marche jusqu'à Saint-Derbot est très belle, suivant d'abord un chemin en hauteur, d'où il est possible d'avoir une vue dégagée sur tout le pays, sur la lande et la forêt, avec les flèches d'un ou deux villages à quelque distance et la tour de Carhaix sur sa morne colline dans le lointain. Nous sommes alors descendus dans une petite vallée romantique, encaissée entre ses versants raides, et à l'écart au milieu de ces montagnes sauvages. Nous l'avons suivie jusqu'à ce que soudainement l'église grise de Saint-Derbot soit en vue, confortablement installée dans une clairière du bois de chêne qui couvrait la colline au-dessus d'elle.

Deux autres petites vallées débouchent aussi dans le même lieu, et le murmure éloigné d'une chute d'eau nous a mis sans aucun doute sur le chemin à suivre pour arriver au but de notre visite. Les bords de cette vallée s'arrêtèrent rapidement devant nous alors que nous avancions, et le bruit d'eau devint plus clair et fort. L’espace entier entre les montagnes était occupé par des bois épais, entre lesquels la rivière cherchait son chemin en plusieurs petits ruisseaux. Nous avons suivi un de ces derniers, sautant de pierre en pierre au milieu du lit rocheux, et maintenant nous frayant notre chemin parmi les taillis des rives, les bois ou l'eau nous ayant semblé des obstacles plus difficiles. Le ruisseau devint bientôt un rapide, éclaboussant tous les rochers qui se mettaient sur son chemin; un peu plus haut nous retrouvâmes   les   différents   ruisseaux   réunis et, quelques cent yards plus loin, le pied de la chute d'eau.

D'abord nous avons été déçus, car, bien que la scène soit sauvage, pittoresque et romantique, la cascade en tant que telle n'était pas impressionnante. Mais, pendant que nous avancions, les choses se sont améliorées et nous avons dû admettre que la chute d'eau de Saint-Derbot correspondait assez justement à ce que nous avions entendu dire d'elle. Il n'y a cependant pas là d'eau tombant d'une hauteur impressionnante, mais une succession de petites chutes, de torrents, et de rapides, en très grand nombre et de toutes formes, que la rivière fait en cherchant son chemin 'en descendant de très haut à travers une gorge remplie d'énormes blocs de rochers; le spectacle valant largement celui d'une chute d'eau verticale.

Nous observâmes à un endroit que la force d'un mince filet d'eau, tombant de quelques pieds, était parvenu à creuser dans la roche une cavité presque circulaire de quatre pieds de profondeur et de. dix huit inches de diamètre.

Le spectacle doit beaucoup à la forêt qui couvre les alentours, essentiellement composée de chênes. Le vieux bras de bois mort d'un ancien géant de la forêt passait au-dessus du torrent dans un geste qui semblait désigner ces intrus que nous étions dans ce monde perdu d'ombres. Mon compagnon voulut absolument en faire une étude et pour cela s'installa sur un rocher au milieu du torrent alors que j'allais du côté des chutes, m'amusant à jeter dans le vide les pierres que je parvenais à déplacer.

Quand le croquis fut terminé, nous continuâmes notre randonnée vers l'amont, escaladant et sautant de roches en roches avec de plus en plus de difficultés alors que la taille des rochers devenait de plus en plus grosse jusqu'à atteindre tout en haut une dimension prodigieuse. Au sommet, au milieu d'une mer de rochers, perchés sur l'extrême bord d'une falaise qui surplombait  le torrent,  nous  découvrîmes  un petit moulin incroyablement pittoresque. Dans l'ombre de l'épaisse forêt qui l'entourait, recouvert d'un lierre luxuriant et plus petit en proportion que la plupart des masses minérales qui l'entouraient, il aurait fait un parfait sujet d'étude pour Ruysdaël. Ici, à nouveau, le carnet de croquis refit son apparition et je fus laissé à moi-même, avec obligation de trouver à m'occuper pendant une heure.

Une fois l'heure passée, il était trop tard pour poursuivre notre randonnée plus avant; bien que tout ce que nous voyions du cours de la rivière en amont nous y incitait. Les bois faisaient place aux rochers qui continuaient à accompagner la rivière vers une lande des plus désolées. Il n'était pas question de beauté, au-delà de ce point que nous avions atteint; mais l'extrême sauvagerie et aridité des lieux me fit hésiter à pénétrer plus loin dans ce coin perdu des montagnes où cette rivière chargée de mélancolie prenait sa source; et pour découvrir quelle autre désolation encore plus grande il pouvait exister à la source d'une rivière qui apportait avec elle, aussi près des habitations des hommes, une si profonde tristesse.

Mais, alors que nous aurions dû passer, selon toute vraisemblance, la nuit dans les montagnes, ce qui sous-entendait d'avoir à faire face à plus de désagrément que je n'en pouvais supporter, nous abandonnâmes ce projet pour retourner à Saint-Herbot, par un chemin que nous suivîmes sur les hauteurs de Huelgoat, un chemin très différent de celui que nous avions emprunté le matin à l'aller.

A notre arrivée à l'auberge nous trouvâmes la veuve Madec assistée d'une grand-mère, une vieille dame très active et alerte, de presque cent ans, qui ne pouvait lire sans lunettes, et avait soixante descendants, préparant le souper pour quatre ou cinq employés de la mine. Aussi nous demandâmes que notre repas soit ajouté au leur, mais sans cette fois montrer la moindre curiosité quant à sa préparation. La tablée réunissait un Allemand, employé comme chimiste à la mine, un vieil homme qui ressemblait à un paysan, mais qui était en fait un gentilhomme assez peu conformiste  passant ses journées à boire, comme il me fut rapporté, et vivant sur sa propriété qui consistait en une partie de la mine et deux autres personnes, des surveillants.

Le dîner avec ces compagnons fut des plus plaisants et après nous acceptâmes de prendre un vin chaud avec eux, l'hôtesse ayant la réputation de savoir le faire d'une manière particulièrement remarquable. Le vin servi, il fut trouvé excellent; et il commença à faire son effet en lançant la discussion entre les personnes du groupe. A ma grande surprise, cela se transforma en une dispute sur qui comprenait le mieux le latin. Il semblait avoir tous quelques notions, à l'exception du propriétaire qui ne connaissait que quelques mots mais qui cherchait à cacher son ignorance. Il était la cible de tout le groupe; et, le vin chaud aidant, l'affaire devint vite confuse. L'Allemand, qui avait fait le plus d'études, le mit au défi de lui répondre en latin, « Du es unus eprius borcus»; ce à quoi le vieux fou répondit sans la plus petite hésitation et avec la gravité de l'ivrogne: « In sascula sasculorum». Cela produisit un énorme éclat de rire de tous les présents, bien que je pense que les deux autres ne devaient pas comprendre bien plus du latin de l'Allemand que le propriétaire qui était " de la fabrique de l'église", ce qui voulait dire que son latin se réduisait à ce qu'il avait pu picorer en fréquentant les services de la messe. Le succès de sa sortie incita le chimiste allemand à recommencer: « Et bost mortem duam, du ipis at tiapolum. » Mais cette fois, la chance sourit au vieil imbécile, qui se mit à psalmodier sur un mode grégorien, avec un regard d'ivrogne rusé qui pouvait donner l'impression qu'il avait compris le sens des paroles qui lui avaient été adressées :« Et cum spiritu tuo. » Je fus  tellement amusé par cette répartie involontaire que j'éclatai de rire, provoquant la colère de l'Allemand.

Quelques compliments sur ses connaissances scolaires et une conversation sur l'Allemagne refirent de nous les meilleurs amis et il m'invita à venir chez lui à la mine où il voulait, dit-il, me montrer le traitement de séparation de l'argent du minerai qui le contenait, ce qui était sa spécialité. Nous acceptâmes son invitation en le remerciant et convînmes d'être chez lui vers six heures le lendemain matin, l'heure à laquelle commençait le travail chaque jour.

Nous quittâmes l'église afin de voir une étrange grotte romantique appelée "Le Ménage de la Vierge", avec une énorme pierre branlante. Ce "ménage" ressemble au gouffre dont nous avons parlé auparavant. Mais dans ce cas, il est possible pour un bon escaladeur de monter et de descendre dans le gouffre et de trouver son chemin grâce au cours du ruisseau en bas. Ici cependant, le fantastique chaos de rochers apparaît non pas dans la vallée mais au flanc de la colline ; et l'eau qui coule au fond doit trouver son chemin dans les rochers pendant un assez long chemin. Le ruisseau passe de la caverne à une sorte de gorge qui s'ouvre à cet endroit et qui est remplie d'un empilement de rochers de granité, comme tous les rochers du district .

La "pierre tremblante" ou"roulers" comme ils l'appellent ici, est une masse énorme de la forme d'un double cube, qui repose sur la roche, s'enfonçant dans la fine couche de sol de telle manière qu'une main suffit à le faire bouger. Proche du "Ménage de la Vierge", elle est le résultat, selon moi, du même bouleversement qui a laissé tant de traces dans les environs. Les spécialistes de l'Antiquité considèrent la chose comme l'action des druides. Ses dimensions sont de vingt-deux pieds de long sur neuf ou dix de hauteur et de largeur. Une des raisons qui me fait croire que ce n'est pas le travail des druides est que les paysans des environs de le vénèrent pas d'une manière ou d'une autre.

Nous retournâmes au "Ménage de la Vierge" le soir sous la lumière de la lune ; c'est le moment idéal pour la voir pour ceux qui veulent la voir "au bon moment"; on a cependant besoin, dans cette lumière d'un bon œil et d'un pied solide. Lorsque qu'on est en  Nous retournâmes au "Ménage de la Vierge" le soir sous la lumière de la lune ; c'est le moment idéal pour la voir pour ceux qui veulent la voir "au bon moment"; on a cependant besoin, dans cette lumière d'un bon œil et d'un pied solide. Lorsque qu'on est en

bas, au bord de l'eau sombre, l'effet des pâles rayons jouant ici et là sur les pierres grises et se reflétant sur la surface de l'eau noire du ruisseau, les ombres profondes des autres parties de la caverne et les renfoncements à peine visibles produisent un effet absolument incroyable. Avec un peu d'imagination et les effets du silence et du calme morbide, on peut ressentir à un certain degré la majesté et la solennité lieu.

La ballade au clair de lune fut aussi admirable, sur la colline silencieuse couverte de ces énormes rochers fantomatiques ; en rentrant, j'étais fâché contre moi de n'avoir pas cru, dans mon humeur terre à terre, que ces énormes masses pouvaient être un vestige du culte de ces prêtres qui auraient choisi ce paysage sauvage comme décor pour leurs mystérieuses pratiques.

Nous avions prévu de passer une autre nuit à Huelgoat. En effet, bien que nos chambres ne furent pas particulièrement attrayantes, nous pensions qu'elles devaient l'être, comparées aux autres de ce district quelque peu sauvage ; ou, autrement dit que nous si nous allions plus loin, nous rencontrerions pire. Nous décidâmes donc de visiter Carhaix lt lendemain puis de retourner passer la nuit à Huelgoat

Le journée suivante, nous marchâmes sur une colline, de l'autre côté de la vallée, sur laquelle on trouve encore des restes d'anciennes tranchées et de fortifications, que la tradition des paysans appelle le Camp d'Arthur. C'est une surface assez grande, entourée d'un mur d'une hauteur considérable et d'une forme irrégulière mais tirant sur le carré, dont le diamètre maximal doit être de quatre cents pas. D'un côté se trouve une butte faite par l'homme et on peut y trouver les fondations d'une tour. Au milieu on observe ce qui semble être les restes d'un puits.

Comme le remarque M. de Fréminville, la tour qui a existée ici est une preuve suffisante que ces fondations particulières étaient plus qu'un camp ; En considérant qu'un camp est temporaire et que cette tour devait être un édifice fait pour durer.En ce qui concerne le nom, il n'est pas nécessaire dans ce cas d'invoquer le héros de la Table ronde et toutes les légendes qui lui sont attribuées. Le nom Arthur est souvent cité et les anciens armoricains avaient quantité de chefs qu'ils célébraient. En fait, nombre d'actions et d'aventures prêtées à Arthur devraient être attribuées à d'autres.

Si, cependant, cette fortification devait être de l'âge héroïque de la Bretagne — et ses caractéristiques tendent difficile son association à une autre période — on peut tirer une conclusion très intéressante et originale de son existence ; une conclusion que d'autres vestiges de forts de Bretagne tendent à confirmer : les Bretons devaient avoir, à une époque très lointaine, un système de fortifications bien plus avancé que celui employé dans d'autres parties de la France. En effet, avant le neuvième siècle, presque toutes les fortifications étaient de bois, tandis qu'en Bretagne elles étaient depuis longtemps faites de pierre.

M. de Fréminville est de cet avis et promet de faire une recherche sur le sujet. Il pense que ce "Camp d'Arthur" devait être la résidence d'un de ces chefs bretons du Vé ou Vie siècles, dirigeants de tribus indépendantes qui, en raison de leur pouvoir absolu, étaient appelés Roi par les premiers chroniqueurs, mais dont la vraie désignation dans les nations celtiques était "Jarle". Les Français l'ont mal traduit en "comte" tandis que nous avons préservé l'ancienne appellation dans notre titre "Earl". Ainsi ce Jarle occupait la tour de pierre pendant que ses soldats et ses fidèles habitaient des habitations en bois à l'intérieur du retranchement.

Il y a cependant une autre manière d'expliquer ses anciennes ruines qui ne semble pas être apparue à M. de Fréminville. Pourquoi les travaux de la terre ne dateraient-ils pas de la période des Celtes à laquelle ils se réfèrent et la tour d'une période beaucoup plus tardive ? Nous savons que de petites tours isolées constituaient fréquemment les premières résidences féodales ; et comme c'était évidemment l'objecti principal de les placer à des endroits en position de force et en sécurité, pourquoi n'aurait-on pas choisi ce endroit déjà un peu fortifié et à un emplacement idéal et avantageux ?

Du "Camp d'Arthur"  nous  retournâmes vers notre  hôtel  pour  le  petit-déjeuner ;