La charbonnière doit se trouver sur un terrain plat, à l'abri du vent. Le charbonnier creuse une fosse dans le sol, au milieu de laquelle il enfonce de longs pieux disposés en cercle. C'est autour ce cette "cheminée" que les bûches de bois seront arrangées afin d'en faire du charbon. Le charbonnier utilise du chêne, du hêtre, du châtaignier et du charme. Il doit choisir de jeunes arbres, en faisant attention toutefois à ce qu'ils ne soient pas trop verts, ni trop humides. Il faut que le bois se consume bien. Les arbres sont débités en planches de deux ou trois pieds de long, qui devront bien s'agencer dans le fourneau, autour de la cheminée. Ces bûches ou "charbonnettes" sont placées en ménageant des ouvertures pour le tirage. Une fois cette meule terminée, on recouvre le tout de mousses, de feuilles, de mottes d'herbes, et enfin de terre. La charbonnière est terminée, seuls la cheminée et les trous d'aération restent découverts. Le charbonnier introduit alors des branches enflammées par la cheminée. Le feu se propage à tout le bois et l'humidité contenue dans les bûches forme de grosses gouttes sur la carapace de terre. La charbonnière brûle son bois durant deux à six jours, selon l'importance de la meule. Pendant toute cette durée, le charbonnier doit rester vigilant; il rajoute de la terre si le feu se propage, ou à l'inverse, élargit les ouvertures si la cuisson est trop lente; si le vent souffle trop, - ce qui a pour effet de rabattre l'épaisse fumée noire - il construit des claies de branchages autour du fourneau. Au fil du temps, fumée s'amenuise et blanchit. Le charbonnier bouche tous les évents et recouvre la charbonnière de terre humide. Il attend encore deux jours; la cuisson est terminée. La meule ne sera ouverte qu'un peu plus tard, une fois que le charbon aura refroidi.

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